¿Qué es el implante coclear?
¿ Cuál es la diferencia entre un implante coclear y un audífono o aparato/prótesis uditiva?
¿ Hay solamente un tipo de implante coclear?
¿ Quién puede obtener un implante coclear?
¿ Cuánto cuesta un implante coclear?
¿ En qué consiste la operación o cirugía y el seguimiento?
¿ Qué clase de seguimiento y terapia es necesario?
¿ Cómo consigo más información acerca de los implantes cocleares?
 

• ¿Qué es un implante coclear?
El implante coclear es un aparato electrónico diseñado para llevar información sonora incluyendo el habla a través de una estimulación del nervio en el oído interno (coclea). El sistema del implante coclear consiste de un aparato interno que es implantado quirúrgicamente dentro del oído interno y un componente externo que tiene una bobina transmisora, un micrófono y un cable colocado junto a la cabeza y un procesador de la voz el cual se programa individualmente para proveer sonidos al niño/a.
  Para algunos niños un audífono o prótesis auditiva no les da suficiente información para que el sonido tenga significado para ellos. Un implante coclear puede proveer la información sonora a estos niños.

regresar arriba

•¿Cuál es la diferencia entre un implante coclear y un audífono o aparato/prótesis auditiva?
Los audífonos o prótesis auditivas amplifican el sonido y los implantes cocleares cambian el sonido a impulsos eléctricos. En un audífono, el sonido llega al micrófono. El audífono amplifica el sonido, haciéndolo más fuerte. El sonido amplificado es mandado como ondas sonoras al oído interno. En el oído interno (coclea) las ondas sonoras estimulan las células ciliadas existentes a través del movimiento del fluído del oído interno. Las células ciliadas están conectadas al nervio auditivo el cual manda el mensaje sonoro al cerebro.
  En un implante coclear, el sonido entra al micrófono y es transmitido al procesador de la voz. El procesador de la voz es una pequeña computadora que cambia las ondas sonoras a señales especiales codificadas, las cuales son transmitidas como impulsos eléctricos al aparato que ha sido implantado quirúrgicamente dentro del oído interno. Dentro de la coclea, el filamento de electrodos hace el trabajo de las células ciliadas que están dañadas o que hacen falta. El filamento de electrodos recibe el mensaje del sonido y lo manda al nervio auditivo y al cerebro.

• ¿Hay solamente un tipo de implante coclear?
Todos los implantes cocleares funcionan básicamente en la misma forma. Hay varias compañias que hacen implantes cocleares y existen algunas diferencias entre ellas. Si su niño/a recibe un implante coclear, usted y su médico tomaran la decisión final con referencia a cual implante es el mejor para su niño/a.

regresar arriba

• ¿Quién puede obtener un implante coclear?
Para determinar si su niño/a se pueda beneficiar de un implante coclear, una evaluación extensa es hecha por un equipo que incluye audiólogos, patólogos del habla y del lenguaje, médicos, y maestros especialistas. La oficina de Administración de Alimentos y Drogas, (FDA, siglas en inglés), una agencia federal encargada de las regulaciones en ésta área, ha establecido guías de eligibilidad básicas. Para calificar para un implante coclear el niño/a debe: 1) tener una sordera neurosensorial severa a profunda en ambos oídos; 2) tener por lo menos 12 meses de edad (el criterio de edad ha sido reducido en los últimos años y pueda que cambie nuevamente); 3) mostrar una falta de progreso en el desarrollo de las habilidades básicas auditivas con el uso de audífonos; 4) estar matriculado en un programa educativo que apoya el escuchar y el hablar para la comunicación (aunque el lenguaje de señas/manual también sea usado); 5) y no tener ningún otro problema médico que pueda complicar la operación o la rehabilitación.

• ¿Cuánto cuesta un implante coclear?
El implante coclear completo, incluyendo la operación y el aparato, cuesta considerablemente más (10 veces más, alrededor de $40,000) que el audífono digital más caro. La agencia de Medicaid y muchas otras agencias americanas proveedoras de cuidados de la salud pueden cubrir alguna parte del costo del implante, el procedimiento quirúrgico, y cuidado médico relacionado al implante. Los gastos que siguen pueden abarcar reparación/ respuesto de los componentes externos del implante tales como cables, pilas y anillos plásticos, como también los gastos para el entrenamiento especial y la terapia.

regresar arriba

• ¿En qué consiste la operación o cirugía y el seguimiento?
La operación del implante coclear es un procedimiento de "outpatient" (estadía breve sin hospitalización), hecha por un médico del oído, nariz y garganta (ENT, siglas en inglés). Implantar los componentes internos del implante coclear toma aproximadamente tres horas. Cuatro o seis semanas después de la operación, el niño/a regresa al centro del implante para el ajuste inicial de los componentes externos del implante coclear. El audiólogo/a usa una computadora para programar los niveles del implante coclear que permitirán al niño/a oir los sonidos. El programa individual de estimulación auditiva diseñado para cada niño/a es conocido como el "MAP" (siglas en inglés) o mapeo.  El audiólogo/a reajustará y afinará el "MAP" o mapeo, durante las numerosas sesiones de seguimiento.

•¿Qué clase de entrenamiento o terapia es necesaria?
Los niños que reciben los implantes cocleares necesitan entrenamiento especial para aprender a hacer uso y entender las sensaciones del sonido nuevo proveído por el implante. El entrenamiento consiste en ayudar al niño/a a reconocer y a entender el significado de las sensaciones del nuevo sonido. Los miembros de la familia sobrellevan un gran compromiso; ellos desempeñan un papel muy importante en animar y reforzar la atención del niño/a en escuchar y en hablar. La llave para el uso con éxito del implante coclear es la coordinación entre padres, maestros, patólogos del habla y del lenguaje, y audiólogos para proveer entrenamiento auditivo consistente, tanto en la casa como en la escuela. 

• ¿Cómo consigo más información acerca de los implantes cocleares?
Su audiólogo, maestro especial de padres de familia o algún otro especialista de la intervención temprana sería una buena fuente de información adicional con relación a los implantes cocleares. Estos profesionales pueden también darle el nombre de un centro de implante coclear, del especialista y/o del grupo de apoyo en su área.
 
 
 

regresar arriba